Muchas son las fuentes de energía provenientes de alimentos naturales y artificiales, pero, con frecuencia, la gente prefiere incluir en su dieta grasas de orígenes poco saludables como postres, comida rápida y demás bocados fritos, dejando de lado otras opciones más beneficiosas.
En el caso del aceite de oliva, ésta es una buena alternativa para incluirla en la canasta de alimentos, pues, además de su rico sabor y olor - lo que favorecerá mucho la sazón y la presentacion de las comidas - es fuente de grasas saludables.
Buenos y malos
Esencialmente existen tres tipos de grasas: las monosaturadas, las poliinsaturadas y las saturadas. En ese mismo orden a éstas también se les conoce también como buena, regular y mala, respectivamente.
Así, en el caso de la dieta de un deportista, ésta debe contener una gran cantidad de grasas del tipo monosaturadas. En tal sentido, una cucharada de aceite de oliva le proporcionará:
10 gramos de grasa monosaturada
1 gramo de grasa polisaturada
2 gramos de grasa saturada
Grasa dosificada
Si para desarrollar cualquier actividad cotidiana, la cantidad de grasa que se consuma es importante, en el caso de un deportista está importancia será el doble. Por ejemplo, un fisicoculturista fuera de temporada pre-competitiva necesita consumir 15 a 25 % de sus calorias diarias procedentes de la grasas.
En el caso de un atleta, éste debe consumir 2.000 calorias al día, de los cuales aproximadamente 300 a 500 calorias deben ser de origen graso, es decir, mas o menos 53 gramos al dia. Eso sí, debe tener cuidado de que sólo menos de 16 gramos sean grasas saturadas.
Los especialistas recomiendan probar nuevas fuentes de grasas monosaturadas tales como aquellas provenientes del aceite de oliva, las nueces, mani y palta.
Ojo, no olvidar que si bien las carnes son fuente de grasa saturada, su ingesta no debe sobrepasar las necesidades diarias. Escoger cuidadosamente durante las compras el alimento adecuado, no solamente cuidará su salud sino tambien la de su familia.
Cuando inicie los preparativos para la cena de Navidad, no olvide incluir el aceite de oliva, ingrediente indispensable de platillos tradicionales como bacalao y ensaladas, ya que además de darle un sabor especial, su consumo habitual favorece varios aspectos de la salud humana.
Según la nutrióloga Carmen Rocha Salcedo, el aceite de oliva es una ácido graso monoinsaturado, llamado ácido oleico, característica que le confiere el sello de protector cardiovascular, ya que evita el engrosamiento de las arterias por placas de grasa como aterosclerosis y reduce el nivel de colesterol.
Pone a funcionar el aparato digestivo
Al proceder el aceite de oliva del zumo de la aceituna, conserva las propiedades biológicas del fruto como la vitamina E o tocoferol:
-Es un antioxidante natural que alivia la fatiga.
Previene y disuelve los coágulos sanguíneos.
Proporciona oxígeno al organismo y retarda el envejecimiento celular.
En cuanto a las propiedades del aceite:
Beneficia al aparato digestivo y la función del intestino grueso.
La alta tolerancia estomacal favorece la digestión de los alimentos.
Facilita la absorción de los nutrientes.
Ayuda a reducir la acidez gástrica.
Previene la úlcera péptica.
Reduce el estreñimiento.
En cuanto al hígado y la vesícula se refiere, aumenta la cantidad de bilis generada y previene contra la formación de cálculos biliares.
Al ser portador de los ácidos grasos esenciales linoleico y linolénico, el aceite de oliva permite un sano desarrollo y crecimiento del sistema nervioso.
Ayuda a una mejor calcificación y fortalecimiento del esqueleto.
En cuanto a la piel, las vitamina E y A que forman parte de esta sustancia, proporcionan un efecto protector importante sobre la epidermis.
Al ataque de la artritis reumatoide
De acuerdo con un estudio publicado en la American Journal of Clinical Nutrition, el consumo habitual de aceite de oliva, así como de verduras cocidas, puede reducir el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, enfermedad inflamatoria crónica de las articulaciones.
"El consumo de verduras cocidas y aceite de oliva está inversamente asociado con el riesgo de artritis reumatoide", según los expertos, lo que significa que los individuos cuyas dietas contienen altos niveles de estos aceites tienen un menor riesgo de desarrollar artritis reumatoide.
El investigador Athena Linos, de la Universidad de Atenas, en Grecia, comprobó en sus investigaciones que las personas que consumían menos aceite de oliva tenían mayores probabilidades de desarrollar artritis reumatoide que las que lo ingerían con mayor frecuencia.
Y aunque todavía no está claro el mecanismo, los autores sugieren que las sustancias antioxidantes que contiene el aceite -vitamina E- son las responsables de proteger contra algunas enfermedades crónicas.
Y también contra el cáncer
Un estudio realizado en la Escuela Nacional de Sanidad de Madrid, España, señala que consumir regularmente aceite de oliva supone una reducción del 34 por ciento en el cáncer de mama.
La investigación refiere que se eligieron en cinco zonas de España a mujeres que tenían diagnosticado el cáncer y a otras que no. De esta forma, las participantes respondieron a un cuestionario sobre sus hábitos alimentarios, y se encontró que las mujeres que tomaban dos cucharadas como promedio de aceite de oliva tenían un riesgo inferior en 34 por ciento a padecer este cáncer frente a las que no tomaban nunca aceite de oliva y utilizaban otros aceites para cocinar.
Por su salud, prefiera el aceite de oliva. No olvide incluirlo en el bacalao, en las ensaladas y guisos de Navidad y Año Nuevo.
