El té verde tiene propiedades antiinflamatorias, según estudios, y ahora una nueva investigación ayuda a explicar su acción terapéutica.
Estudios previos con animales y otras investigaciones de laboratorio hallaron que las sustancias químicas que se encuentran en el té verde, conocidas como polifenoles, actúan como agentes antiinflamatorios, pero el mecanismo subyacente en esta acción no se comprendía del todo.
En la actualidad, investigadores de Ohio hallaron que un tipo de polifenol, conocido como epigalocatequina-3-galato o EGCG, inhibe la expresión del gen de la interleucina-8 (IL-8), un gen clave que interviene en la respuesta inflamatoria.
"Hallamos que este compuesto redujo la expresión de este gen de manera significativa en un modelo de cultivo celular", dijo el autor del estudio, Héctor Wong, del Centro Médico del Hospital Infantil en Cincinnati, Ohio.
"A medida que aumentamos la dosis, el efecto fue más profundo", explicó a Reuters Health.
En un estudio de laboratorio presentado esta semana en San Diego, durante el encuentro de la Sociedad de Medicina Crítica, los científicos estudiaron células de pulmón humano en una caja de cultivo de laboratorio. Estas células se trataron con una proteína llamada factor de necrosis tumoral, que típicamente desencadena la expresión genética de la IL-8, lo que da por resultado la producción de la proteína IL-8.
En el cuerpo, la proteína IL-8 atrae a los leucocitos o glóbulos blancos, a un sitio particular, lo que inicia la inflamación tisular, explicó Wong.
Pero cuando los investigadores introdujeron EGCG en su experimento, hallaron que bloqueaba la expresión de IL-8. Mientras más alta era la dosis, mayor era el efecto.
"Este compuesto puede realizar un corto circuito en esta cascada que conduce a la inflamación", comentó Wong. Es demasiado pronto para ponerse a beber taza tras taza de té verde con la esperanza de tratar la inflamación, pero los resultados son alentadores y merecen estudios más profundos, expresó Wong.
Informes de poblaciones asiáticas indican que el consumo de té verde se puede asociar con mejoría en diversos padecimientos caracterizados por inflamación, como colitis y artritis, dijo.
También se piensa que el té verde juega un papel en la lucha contra el cáncer y la cardiopatía.
