NUEVA YORK, Enero 18 (Reuters) – Muchas veces se piensa que la deficiencia de vitamina B-12 es un problema que solo ocurre en los ancianos. Pero la deficiencia de vitamina—que puede causar anemia, demencia y daño neurológico severo—puede ser más común de lo que se cree, sugieren investigadores.
De acuerdo con un artículo publicado en la edición más reciente de la revista American Journal of Clinical Nutrition, los investigadores han encontrado que el 39% de los individuos tienen niveles por debajo de lo normal de vitamina en sangre y el 17% tiene niveles bastante bajos para causar síntomas de su deficiencia.
La edad parece no importar, debido a que aquellos con 26 a 49 años de edad tienen los mismos niveles de vitamina B-12 como aquellos de 65 a 83 años, según lo indica el artículo.
La deficiencia de vitamina B-12 es bastante común y sub-diagnosticada,” dijo a esta agencia de noticias la Dra. Katherine L. Tucker de la Universidad Tufts en Boston, Massachusetts, EUA. “El hecho de que muchos adultos jóvenes tengan niveles bajos de vitamina B-12, significa que están en riesgo de desarrollar su deficiencia a través del tiempo.”
La autora dijo que los síntomas tempranos de la deficiencia incluyen la reducción en la sensibilidad en las piernas y alteraciones de memoria y equilibrio. Finalmente, puede causar daño nervioso irreversible. Pero debido a que muchos de estos síntomas son generales, muchas veces no se atribuyen a la deficiencia de vitamina B-12, dijo la Dra. Tucker.
Para la mayoría de las personas, se puede prevenir fácilmente esta deficiencia tomando un multivitamínico en forma regular o tomando cereales fortificados con vitamina B-12 en el desayuno.
Si bien la vitamina se encuentra en forma natural en las carnes, parece que no se absorbe adecuadamente, reveló el estudio.
La Dra. Tucker explicó que la vitamina B-12 está fuertemente unida a una proteína en la carne y requiere de la acidez gástrica suficiente para romperla y separarla antes de que se pueda absorber. En algunas personas, particularmente en los ancianos, los niveles insuficientes de ácido gástrico, significan que la vitamina no se absorbe en cantidades suficientes.
“Los resultados presentados aquí claramente sugieren que el consumo inadecuado es un factor que contribuye en forma importante a las bajas concentraciones de vitamina B-12 y que la vitamina B-12 de la carne, la fuente más importante de vitamina B-12 para la mayoría de las personas, puede tener una menor disponibilidad que la vitamina B-12 de los productos cotidianos.”
