Christopher A. Chaplin, padre de un niño autista, encontró en la escritura la manera de ayudar basándose en su experiencia

El autismo, la hiperactividad, las discapacidades del desarrollo o la parálisis cerebral son algunos de los temas que Christopher A. Chaplin trata en sus cuentos, basándose en su propia experiencia como padre soltero de un niño con autismo y hemofilia. De esta manera, pretende ayudar a padres que están en su

Christopher A. Chaplin es un padre coraje  que quiere transmitirle a todos los padres que están en su situación que ¡sí se puede! situación a entender lo que les está pasando y también a que los propios niños entiendan porqué su comportamiento es distinto al resto de los chicos. Hasta el momento, el cuento “A Bodola le encantan las papas y el refresco” es el único libro que está ya disponible en español pero el objetivo es traducir todos.


TORONTO.- Cuando  el hijo de Christopher A. Chaplin fue diagnosticado con autismo y hemofilia y comenzó su búsqueda de información se dio cuenta de que no había muchos libros que hablasen y enseñasen a los padres sobre esto, así que decidió tomar su propia experiencia y comenzar a escribir libros para mostrar cómo los padres pueden tratar con niños con autismo o necesidades especiales.
Con su libro “We´re going to do it!” narra cómo es el comienzo desde que los padres son informados sobre el diagnóstico de su hijo. “Este libro enseña a los padres cómo pasar por todo, cómo navegar por el sistema, ir al doctor, intentar encontrar colegio pero, lo más importante, es una historia que enseña que no se debe perder la esperanza, porque la mayoría de las veces cuando tratas con autismo u otras necesidades especiales los padres se divorcian porque es demasiado para ellos así que este libro está diseñado para que sea una historia de valor y coraje para inspirar a los padres y que estén ahí para sus hijos” explicaba Chaplin.
 

Aunque la mayoría de los libros que Chaplin ha escrito están basados en su propia experiencia, también hay otros basados en la experiencia de otros padres que tienen hijos con otro tipo de necesidades especiales como la hiperactividad. En estos momentos, Chaplin tiene cuatro libros escritos y 25 manuscritos que están en periodo de escribirse hasta tener el dinero suficiente. Cada libro, se centra en diferentes discapacidades aunque la mayoría están enfocados en el autismo y necesidades especiales de desarrollo y hay algunos que son la continuación de los ya publicados. “En estos momentos, también tengo a otros padres que están escribiendo manuscritos para mí a los que voy a ayudar para publicarlos porque así pueden usar su propia experiencia para ayudar a otros padres” explicaba Chaplin.


Para escribir, Chaplin ha contado con la ayuda de doctores para editar sus libros además se graduó en 2005 como “Early Childhood Assistant” y estudia de manera independiente psicología del niño y literatura infantil para encontrar un camino fácil de hacer entender a los padres y niños sus comportamientos. “También ayuda a los niños a entender por qué sus padres no le permiten hacer algo que otros niños hacen” afirmaba Chaplin.

A parte de sus cuentos, Chaplin ha escrito el libro “Stumbling Upon My Purpose. A True Encouragement Story”, se trata de un buen libro como fuente ya que detalla cómo Chaplin llegó a introducirse en su situación, cómo llegó a ser un escritor y autor, cómo ayuda en su día a día a su hijo, además incluye poemas que ayudan a abrir la mente de los padres y les dan la oportunidad de resolver sus propios problemas a su forma, es una buena historia de coraje para los padres que justo se acaban de enterar de que su hijo tiene una discapacidad y les ayudan a sentirse familiar y no a sentirse solos y les enseña a que vean que hay muchas maneras de tratar con esto.  “Honestamente no soy doctor por lo que es hasta lo máximo que puedo llegar, darle fuerza a los padres y también poder ayudar a la comunidad médica a entender también por lo que se pasa. En muchas ocasiones, las personas de raza negra, los latinoamericanos y algunas otras culturas somos más expresivos, más apasionados haciendo cosas así que lo que pasa es que cuando tienes un hijo que viene de esta cultura ciertas cosas como las expresiones no afectan mucho al niño porque mamá y papá son muy expresivos y apasionados en lo que hacen, sin embargo, cognitivamente se sufre porque lo que pasa es que cuando el padre lleva al niño al doctor o al colegio el profesor dice que no es un problema porque es la cultura, es como ellos hacen las cosas, pero no es la verdad, la verdad es que el niño realmente tiene un problema y lo que quiero es promover que la cultura occidental extraigan lo que estas culturas ofrecen” explicaba Chaplin.


De esta manera, Chaplin también intenta promover que los padres estén más pendientes, que si desafortunadamente tienen que dejar de trabajar por un tiempo o de forma completa para cuidar de su hijo, sería mejor. “Hoy en día, desafortunadamente ambos padres tienen que trabajar pero usualmente siempre hay alguien que cuida de los niños al menos hasta cierta edad, pero no es lo mismo que si son los propios padres los que le prestan la atención requerida” afirmaba Chaplin.
En el caso de Chaplin, es algo diferente al rol que juega y es que él ocupa el lugar que normalmente ocupa la madre que suele ser la que está más con los hijos. “Lo interesante en mi historia es que soy un hombre que estoy jugando el rol que normalmente llevan a cabo las madres. De esta manera, también quiero mostrar que los padres tienen que implicarse más en la vida de sus hijos y no dejar todo a las madres”.

Otra cosa a destacar en el libro, son sus ilustraciones, ilustraciones de un mundo real donde existen personas ciegas, gente que va en silla de ruedas, personas con cáncer. “Lo que trato es de educar y sensibilizar a la gente. Algo como que aparezca un señor en silla de ruedas puede ayudar a que la gente se sienta incluida, hay muchos niños en el colegio que van en sillas de ruedas pero cuando leen libros todo es perfecto, es un mundo perfecto así que lo que intento es promover que esto no es un mundo perfecto y quiero animar a que otras compañías hagan cosas así, ya que así la gente se siente incluida. Son personas de las que no hablo en el cuento pero que aparecen ilustradas  y así también los padres les pueden hablar a sus hijos sobre eso. También intento hacer que todas las culturas estén representadas, así se promueve la inclusión” afirma Chaplin.


Estos libros también son apropiados para leer por padres que no tienen hijos con estos problemas o leerlos a niños que no tienen ninguno de estos problemas. “Mi objetivo es que estos padres y niños se sensibilicen e introducirlos en el mundo de otra gente y que haya más tolerancia en el entendimiento porque un niño que vaya a un colegio público puede tener en su clase a cualquier niño, por eso es una gran oportunidad para representar en los libros a todas las razas, discapacidades y culturas. Este problema le puede pasar a cualquiera, por eso puede leerlo cualquiera y puede ayudar a la gente a abrirse” explicaba Chaplin.

¿Por qué traducirlos al español?
La población hispana y los padres hispanos se crea o no son los que más gastan en sus hijos per cápita cuando tienen el dinero, además, cuando sus hijos tienen un problema también son los que más se interesan, según datos recabado por Chaplin a través de investigaciones realizadas en internet. Otra razón por la que Chaplin ha decidido traducir los cuentos al español es porque los hispanos son más pasionales y piensan un poco más como él piensa, no confían mucho en los estudios y no tienen miedo de probar cosas nuevas cuando, según Chaplin, con otras culturas es mucho más difícil. “No porque alguien diga que esto tiene que ser de cierta forma tiene que ser así obligatoriamente. También la población hispana es la minoría más grande en América así que si voy a traducir un libro lo haré en un área donde va a ver más beneficio y ahora en la comunidad hispana no hay muchos libros que traten estos temas de necesidades especiales para los niños por lo que también es factor primordial. Además, uno de mis mejores amigos, Martín Boyd es hispano, que es la persona que está traduciendo los libros y lo que queremos hacer es hacer una colección así los podemos donar en México y en otras áreas de Latinoamérica, además es una zona más cercana a mi corazón y el de mis amigos” afirmaba Chaplin.

Por otra parte, Chaplin ha destacado que la cultura africana y hispana cuando tienen niños así dejan que lo sepan, los dejamos con nosotros, en nuestra comunidad, no los enviamos lejos a algún lugar caro donde los cuiden, que no es lo que los niños necesitan. “Se les da algo para hacer como arte o baloncesto, siguen siendo amados, son “aceptados”, la comunidad hispana es más “aceptativa” en estas circunstancias y comienzan a afrontar la situación en vez de deprimirse” explicaba Chaplin.

Los libros se pueden adquirir desde cualquier parte del mundo en www.chapters.indigo.ca/, www.amazun.com y en la web oficial de Christopher A. Chaplin www.masterpiecefactory.com. Además, ya están en algunas librerías hispanas de Toronto y está previsto que se amplíe su distribución a otras.

¿Qué es el autismo?
Aunque los libros de Christopher A. Chaplin tratan diversos trastornos, el autismo es uno de los que más se centra debido a su experiencia personal por lo que también ha realizado libros de continuación que están a la espera de salir. Por eso, es importante dar unas breves nociones sobre el autismo, cómo se manifiesta y qué tipo de tratamientos existen.

El autismo es un trastorno del desarrollo que persiste a lo largo de toda la vida. Este síndrome se hace evidente durante los primeros 30 meses de vida y da lugar a diferentes grados de alteración del lenguaje y la comunicación, de las competencias sociales y de la imaginación. Con frecuencia, estos síntomas se acompañan de comportamientos anormales, tales como actividades e intereses de carácter repetitivo y estereotipado, de movimientos de balanceo, y de obsesiones insólitas hacia ciertos objetos o acontecimientos.

El nivel de inteligencia y la gama de capacidades de las personas con autismo son muy variables aunque la inmensa mayoría (75 %) presentan una deficiencia mental asociada de diverso grado. En algunos casos, sin embargo, pueden ser normales en ciertos aspectos o incluso estar por encima de la media. Por otro lado, algunas personas pueden ser agresivas hacia sí mismas o hacia los demás.

Hay muy pocas personas con autismo que tengan capacidades suficientes para vivir con un grado importante de autonomía, y la mayoría requieren una gran ayuda durante toda la vida. Los trastornos del espectro autista afectan, aproximadamente, a 1 de cada 1,000 nacimientos y es mucho más frecuente en el sexo masculino que en el femenino, en una proporción de 4 a 1.          

La educación especial es el tratamiento fundamental y puede darse en la escuela específica o bien en dedicación muy individualizada ("Maternage"). Se puede recurrir a la psicoterapia aunque los resultados son escasos debido a que el déficit cognitivo y del lenguaje dificultan la terapéutica. El apoyo familiar es de gran utilidad. Los padres deben saber que la alteración autista no es un trastorno relacional afectivo de crianza. Es recomendable buscar y mantener contactos con asociaciones para padres de niños autistas. También cabe considerar el tratamiento farmacológico, que deberá estar indicado por un médico especialista.


Síntomas fundamentales del autismo
- Acentuada falta de reconocimiento de la existencia o de los sentimientos de los demás.
- Ausencia de búsqueda de consuelo en momentos de aflicción.
- Ausencia de capacidad de imitación.
- Ausencia de juego social.
- Ausencia de vías de comunicación adecuadas.
- Marcada anormalidad en la comunicación no verbal.
- Ausencia de actividad imaginativa, como jugar a ser adulto.
- Marcada anomalía en la emisión del lenguaje con afectación.
- Anomalía en la forma y contenido del lenguaje.
- Movimientos corporales estereotipados.
- Preocupación persistente por parte de objetos.
- Intensa aflicción por cambios en aspectos insignificantes del entorno.
- Insistencia irrazonable en seguir rutinas con todos sus detalles.
- Limitación marcada de intereses, con concentración en un interés particular.